Weihnachten und Neujahr in den Partnerstädten von Bergisch Gladbach
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- Dezember 2024
Weihnachtliche Traditionen entfalten sich in ganz Europa und dem Nahen Osten – jede mit ihren eigenen, einzigartigen Bräuchen. Von festlichen Mahlzeiten bis zu symbolträchtigen Dekorationen begehen Gemeinden die Feiertage auf bewährte und neue Weise. In diesem Jahr werden an manchen Orten nach Jahren der Pause wieder Feste gefeiert, während andere in stillen Runden zusammenkommen, angeregt durch anhaltende Herausforderungen.
In Bethlehem thront erstmals seit Jahren wieder ein Weihnachtsbaum und zieht Scharen von Besuchern an. Die Stadt, längst bekannt für ihre festliche Atmosphäre, erstrahlt nun in Lichtern, Umzügen und Gesängen – nach zwei Jahren gedämpfter Feiern. Hier ist Weihnachten ein Fest für alle, trotz der Schwierigkeiten, mit denen viele zu kämpfen haben.
In Israel versammeln sich Familien zu Chanukka, dem achtägigen jüdischen Lichterfest. Jeden Abend wird eine weitere Kerze am Leuchter entzündet – ein Symbol für Hoffnung und Widerstandskraft. Der Brauch verbindet Menschen in den Häusern des ganzen Landes. Unterdessen bleiben die Weihnachts- und Neujahrsfeiern in der Ukraine besinnlich und familienorientiert. Traditionelle Gerichte wie Kutja, ein süßer Weizenbrei, werden geteilt, und Weihnachtslieder liegen in der Luft. Viele wünschen sich Frieden, Gesundheit und Licht statt materieller Geschenke.
In Westeuropa sind die Bräuche vielfältig: In Frankreich prägen opulente Weihnachtsmenüs und die süße Bûche de Noël, ein Schokoladenrollen-Dessert, die Festtage. Mitternachts zum Jahreswechsel übernehmen Konfetti und Trillerpfeifen das Geschehen. Die Niederlande hingegen feiern ihr Hauptgeschenkfest bereits am 5. Dezember, wenn Sinterklaas die Kinder beschenkt. Silvester (hier Oud en Nieuw genannt) wird mit Feuerwerk und Oliebollen, einer Art frittierten Teigkugeln, begrüßt.
Deutschland und die Niederlande haben in der Vergangenheit die Besucherzahlen des Bethlehem-Weihnachtsmarkts in Bergisch Gladbach erfasst. Der Markt hat sich zu einem beliebten Ziel für alle entwickelt, die nach vorweihnachtlicher Stimmung suchen. In Litauen beginnt Weihnachten am 24. Dezember und dauert bis zum 26. Familien genießen ein Mahl aus zwölf fleischlosen Gerichten und schmücken den Baum mit selbstgemachtem Schmuck – eine Tradition, die Glauben und Handwerkskunst vereint.
Die Region Schlesien in Polen pflegt eigene Bräuche: Fast jedes Zuhause zeigt eine Krippe, lokal Bethlehem genannt. Manche bewahren sogar eine getrocknete Karpfenschuppe in der Geldbörse auf – als Glücksbringer für finanziellen Segen im neuen Jahr.
Die Feiertage werden auf vielfältige Weise begangen: von lebhaften öffentlichen Festen bis zu innigen Familienmomenten. Orte wie Bethlehem besinnen sich auf verlorene Traditionen, während andere, wie die Ukraine, in schwierigen Zeiten auf Hoffnung setzen. Jeder Brauch spiegelt die Werte und die Geschichte seiner Gemeinschaft wider – und prägt so das Erleben dieser besonderen Zeit.
