Steffi: Wie die DDR-Puppe zur Kultfigur und zum diplomatischen Werkzeug wurde
Marlene Seifert
Modepuppe Steffi: Die Barbie des Sozialismus wird 60 - Steffi: Wie die DDR-Puppe zur Kultfigur und zum diplomatischen Werkzeug wurde
1966 führte die DDR Steffi ein, eine Modepuppe, die speziell für Jugendliche entworfen wurde. Als heimische Alternative zu westlichen Puppen wie Barbie und Petra konzipiert, entwickelte sie sich schnell zu einer Kultfigur. Hergestellt vom volkseigenen Betrieb VEB Puppenfabrik Biggi in Waltershausen, fiel Steffi durch ihren einzigartigen Stil und progressive Merkmale auf.
Die Idee zu Steffi stammte von der Designerin Margot Schmied, die die Puppe nach ihrer eigenen Tochter benannte. Im Gegensatz zu ihren westlichen Pendants wirkte Steffi erwachsener und damenhafter: mit dickem Eyeliner und grünlich-blauem Lidschatten, der die Modetrends der 1960er-Jahre in der DDR widerspiegelte. Ihre voluminöse, mit synthetischen Fasern gefertigte Hochsteckfrisur war besonders strapazierfähig und knotenresistent – ein praktisches Detail für junge Besitzerinnen.
Ihre Garderobe umfasste stilvolle, aber alltagstaugliche Outfits, die mitunter an die Uniformen von Interflug-Stewardessen erinnerten. Zwar nicht so umfangreich wie Barbies Kollektion, doch Steffis Kleidung orientierte sich an alltäglicher Mode und sogar Berufsbekleidung. Frühere Versionen der Puppe wurden in verschiedenen Hauttönen produziert, was sie inklusiver machte als viele westliche Puppen ihrer Zeit.
In Waltershausen, einer Stadt im Thüringer Wald, gefertigt, wurde Steffi weit mehr als nur ein Spielzeug. Die DDR-Regierung nutzte sie als diplomatisches Geschenk und überreichte sie häufig an ausländische Würdenträger. Diese Exporte brachten dem Land wertvolle Devisen ein. Heute erzielen originale Steffi-Puppen je nach Zustand, Originalkleidung und Verpackung Preise zwischen 20 und 200 Euro.
Hinweis: Die heutige Steffi LOVE-Puppe, vertrieben von der Simba-Dickie-Gruppe, hat keinerlei Bezug zur ursprünglichen DDR-Version. Das Erbe der Steffi von 1966 bleibt untrennbar mit ihrer Epoche, ihrem Design und ihrer Rolle in der Kultur des Kalten Krieges verbunden.
Steffis Einfluss reichte über das bloße Spiel hinaus – sie war zugleich kulturelles Symbol und wirtschaftliches Instrument der DDR. Sammler schätzen sie heute für ihr markantes Design, ihre historische Bedeutung und die handwerkliche Qualität ihrer Zeit. Ihre Geschichte spiegelt eine einzigartige Phase der Spielzeugproduktion und der Geschichte des Kalten Krieges wider.
