Said El Mala vor der Zukunftsentscheidung: Bundesliga-Star zwischen Köln, Premier League und U21-EM
Patrik Wesack
Said El Mala vor der Zukunftsentscheidung: Bundesliga-Star zwischen Köln, Premier League und U21-EM
Said El Mala hat sich nach einer herausragenden Saison mit dem 1. FC Köln zu einem der aufstrebenden Stars der Bundesliga entwickelt. Der junge offensive Mittelfeldspieler steht nun vor wichtigen Entscheidungen über seine Zukunft – sowohl wegen des Transferinteresses aus England als auch aufgrund seiner Schlüsselrolle in der deutschen U21-Nationalmannschaft. Unterdessen hat der ehemalige Kölner Trainer Friedhelm Funkel seine Einschätzung zur Entwicklung des Spielers und den Bundesliga-Erhaltungschancen des Vereins abgegeben.
El Malas Leistungen in dieser Saison haben insbesondere den Premier-League-Klub Brighton & Hove Albion auf ihn aufmerksam werden lassen. Dennoch rät ihm Funkel, noch ein weiteres Jahr in Köln zu bleiben, um Erfahrung und Konstanz aufzubauen. Der Ex-Trainer betont zudem, dass der 19-Jährige sich physisch verbessern müsse – vor allem in Zweikämpfen, eine Fähigkeit, die im englischen Fußball besonders geschätzt wird.
Auf internationaler Ebene wird El Mala in den entscheidenden EM-Qualifikationsspielen 2026 der U21 gegen Nordirland und Griechenland eine zentrale Rolle spielen. Obwohl er im September 2025 sein Debüt für die U21 gab und im November aus dem Kader der A-Nationalmannschaft zurückberufen wurde, verpasste er die jüngste Nominierung durch Julian Nagelsmann. Stattdessen erhielt Lennart Karl von Bayern München, ein weiteres großes Talent, den Vorzug für die Herrenmannschaft.
Funkel zeigt sich indes optimistisch, was die Zukunft des 1. FC Köln angeht, und schließt Abstiegsgefahr aus. Allerdings erwartet er ein enges Rennen um den Klassenerhalt zwischen dem VfL Wolfsburg und dem FC St. Pauli – ihr direktes Duell am letzten Spieltag könnte darüber entscheiden, wer die Bundesliga hält. Hinsichtlich El Malas WM-Chancen äußert sich Funkel jedoch skeptisch und verweist auf seine noch fehlende internationale Erfahrung im Vergleich zu Spielern wie Karl.
Die Entscheidung über El Malas nächsten Karriere-Schritt liegt bei seinen Eltern, die seine Laufbahn ohne Agenten managen. Derzeit konzentriert er sich darauf, mit der U21 die EM-Qualifikation zu sichern und seine Entwicklung beim 1. FC Köln fortzusetzen.
Seine unmittelbare Priorität sind die Qualifikationsspiele zur U21-Europameisterschaft, in denen er als offensiver Mittelfeldspieler eine Schlüsselrolle einnehmen wird. Seine klubinterne Zukunft bleibt zwar ungewiss, doch Funkels Rat deutet darauf hin, dass ein weiteres Jahr in Köln seinem Wachstum dienen könnte. Unterdessen wird der Kampf um den Bundesliga-Erhalt bis zum Schluss spannend bleiben – mit Wolfsburg und St. Pauli, die sich in einem entscheidenden Finale gegenüberstehen.
