Italienische Zwangsarbeiter im NS-Regime: Vergessene Schicksale mit Folgen
Nelly Girschner
Italienische Zwangsarbeiter im NS-Regime: Vergessene Schicksale mit Folgen
Zwischen den späten 1930er-Jahren und 1945 wanderten Zehntausende Italiener nach Deutschland aus – zunächst als Saisonarbeiter, später als Zwangsarbeiter. Ihre Ankunft markierte den Übergang von der begrenzten Vorkriegsmigration zu einer dunklen Phase der Ausbeutung unter der NS-Herrschaft. Viele litten unter harten Bedingungen, während einige nach dem Krieg blieben und so den Grundstein für spätere Arbeitsmigrationswellen legten.
Vor den 1930er-Jahren war die italienische Migration nach Deutschland gering geblieben. Sprachbarrieren, wirtschaftliche Instabilität und die fragile Weimarer Republik hemmten größere Wanderungsbewegungen. Dies änderte sich, als das nationalsozialistische Deutschland ausländische Arbeitskräfte anwarb, um die einberufenen deutschen Männer im Krieg zu ersetzen.
Bis 1941 benötigte das Regime rund 300.000 Arbeitskräfte, um seinen Kriegseinsatz nach dem Unternehmen Barbarossa aufrechtzuerhalten. Italiener wurden für die Arbeit in Fabriken angeworben, obwohl die NS-Ideologie sie zwar als politisch nützlich, aber "rassisch unerwünscht" einstufte. Dennoch wurde ihre Arbeitskraft unverzichtbar.
Nach dem Seitenwechsel Italiens 1943 wurden über 600.000 italienische Soldaten von deutschen Truppen gefangen genommen. Als "Italienische Militärinternierte" (IMI) eingestuft, wurden ihnen alle Rechte entzogen und sie zur brutalen Zwangsarbeit gezwungen. Viele litten Hunger, erkrankten oder erlebten Gewalt – Tausende starben in Gefangenschaft.
Einige Italiener blieben jedoch aus persönlichen Gründen oder wegen neuer Beziehungen nach dem Krieg in Deutschland. Ihre Präsenz prägte die spätere "Gastarbeiter"-Migration der 1950er- und 1960er-Jahre mit. Anders als frühere Migranten vertraten diese Nachkriegszuwanderer oft klare politische Überzeugungen und schlossen sich Gewerkschaften oder kommunistischen Gruppen an.
Cashback bei deinen
Lieblingsrestaurants und Services
Kaufe Gutscheine und spare in deinen Lieblingsorten in deiner Nähe
In Italien selbst hielt sich die Abneigung gegen Deutschland jahrzehntelang. Die Grausamkeiten der Besatzung wurden kaum thematisiert, sodass die Wunden unbewältigt blieben.
Die Erfahrungen italienischer Arbeiter und Soldaten im nationalsozialistischen Deutschland reichten von Zwangsarbeit bis zur Nachkriegssiedlung. Ihre Schicksale beeinflussten spätere Migrationsbewegungen, darunter die politisch engagierten Arbeiterbewegungen der 1950er-Jahre. Gleichzeitig hinterließ das Trauma der Kriegsbesetzung tiefe Spuren in den italienisch-deutschen Beziehungen.
